最主要的功能是保護商品，其次是美化商品和傳達信息。值得注意的是對現代消費來講，后兩種功能已經越來越顯示出重要性。 隨著人們生活水平不斷提高，人們不再只滿足溫飽的生活，而對商品越來越挑剔。生產廠家和同類商品之間的競爭也日趨白熱化，尤其是超市的不斷擴展，包裝設計更應突出商品的信息和價值功能。好的包裝設計除了解決設計中的基本原則外，還要著重研究消費者的心理活動，才能在同類商品中脫穎而出。
商品包裝最直接的目標是激發消費者進行購買。制定商品包裝計劃時首先考慮的就應該是這一目標。其次，即使消費者不準備購買此種商品，也應促使他們對該產品的牌子、包裝和商標以及生產廠家產生好的印象。
在商品包裝設計元素中，色彩沖擊力最強。商品包裝所使用的色彩，會使消費者產生聯想，誘發各種情感，使購買心理發生變化。但使用色彩來激發人的情感時應遵循一定的規律。心理學研究認為，在繪制食品包裝時，不要用或少用藍、綠色彩。而用橙色、桔紅色則使人聯想到豐收、成熟，從而引起顧客的食欲促使購買的行動。就象我們現實生活中，消費者購買補品商品，大多會對大面積暖色調的商品包裝感到滿意。而對洗潔用品則對冷色調包裝感興越。這既是商品主觀原因又是消費者情感聯想的作用。
成功的商品包裝不僅能引起消費者情感和聯想，而且還應當使消費者“過目不忘”。
心理學認為記憶是人對過去經歷過的事物的重現。記憶是心理認識過程的重要環節。基本過程包括識記、保持、回憶和再認。其中，識記和保持是前提；回憶和再認是結果。只有識記、保持牢固，回憶和再認才能實現。
商品包裝設計要想讓消費者記住，就必須體現商品鮮明個性特性，簡潔明了的文、圖、形象，同時還要反映商品文化特色和現代消費時尚，才能讓消費者永久記憶。
