色彩管理通過(guò)印刷而實(shí)現(xiàn)，而印刷控制也只有在承印物顏色、三原色油墨顏色、油墨疊印、和其他印刷變量相對(duì)穩(wěn)定、平衡時(shí)才能獲得。
眾所周知，三原色油墨印刷已經(jīng)從原始的作畫工藝發(fā)展到用十分科學(xué)的方法，實(shí)現(xiàn)原色疊印、從照像制版發(fā)展到完全數(shù)字化的印前過(guò)程，這些方面都取得了巨大的進(jìn)步。
但是印刷者還必須關(guān)注油墨和承印物等原材料的可變性。這些可變性對(duì)色彩平衡的影響很大。
色彩不平衡將會(huì)使印刷復(fù)制品產(chǎn)生整體偏色，典型情況是含有中性灰區(qū)域印刷品的整體顏色偏色時(shí)，這種現(xiàn)象十分明顯。
顏色的失衡可以在印刷中多個(gè)階段產(chǎn)生，而不管圖像何時(shí)變成另外的一種表現(xiàn)形式。
數(shù)字彩色管理系統(tǒng)通過(guò)調(diào)整不同設(shè)備的色調(diào)值,在較大程度上減少了印前部分的色彩失衡發(fā)生幾率。
但是印刷從整體上來(lái)講，色彩失衡仍然普遍存在，特別是紙張印刷品。
要理解如何控制偏色，首先要了解顏色的傳遞過(guò)程。在特征化復(fù)制過(guò)程及其后面的印刷過(guò)程時(shí)，有兩個(gè)重要的操作員來(lái)決定三原色印刷品中整個(gè)色調(diào)范圍內(nèi)的色彩平衡。
一個(gè)是印刷操作員，他決定油墨壓印順序、壓印值和三原色顏色密度的控制；
另一個(gè)是印前操作員，他設(shè)置印刷中半色調(diào)區(qū)壓印色的油墨百分比，比如高調(diào)和中間調(diào)的設(shè)置。
印刷復(fù)制品的整體色彩平衡是由三原色油墨的強(qiáng)度（密度）和顏色（色相和飽色度）決定。
只有當(dāng)這些印刷因素保持穩(wěn)定時(shí)，印刷中彩色網(wǎng)點(diǎn)的混合百分比才能被決定。
在印刷中及印刷與印前的顏色傳遞和復(fù)制中，如果沒(méi)有嚴(yán)密的控制，只靠色彩管理系統(tǒng)的參數(shù)控制是無(wú)法保證印刷質(zhì)量的。
實(shí)踐表明，通過(guò)經(jīng)驗(yàn)控制油墨密度和灰平衡在半色調(diào)彩色印刷色彩管理中是一個(gè)最重要的部分。
灰平衡控制不是一個(gè)新概念，在計(jì)算機(jī)時(shí)代之前，以照像為基礎(chǔ)進(jìn)行分色時(shí)，標(biāo)準(zhǔn)的SWOP（膠印出版指南）密度都已經(jīng)建立起來(lái)了。
但目前已發(fā)生了些變化，其一是柔性版印刷在三原色印刷中已占據(jù)了重要席位；
其二、由于油墨顏料新技術(shù)的出現(xiàn)，基本的油墨原色也發(fā)生了很大變化。而且，數(shù)字藝術(shù)品已經(jīng)出現(xiàn)。
